Habitat: Wald, Savanne
Länge: Kopf-Rumpflänge 71-84 cm, Schwanzlänge bis zu 2,5 cm
Das Südafrikanische Stachelschwein hat einen gedrungenen Körper und scharfe Rückenstacheln, die bis zu 30 cm lang werden können. Mit speziellen hohlen Rasselbechern im Schwanz werden Warnsignale erzeugt: Wenn das Tier den Schwanz hin und her schüttelt, ertönt ein rasselndes, klapperndes Geräusch. Fühlt sich ein Stachelschwein trotz dieser Warnsignale immer noch bedroht, so dreht es sich um und greift rückwärts an. Dabei benutzt es die nach hinten gerichteten scharfen Stacheln als Waffen. Die Stacheln lösen sich leicht vom Körper, doch keineswegs kann ein Stachelschwein Stacheln "abschießen", wie früher manchmal behauptet wurde. Südafrikanische Stachelschweine bewegen sich langsam fort und klettern nur selten auf Bäume. Sie graben Gänge, in denen sie tagsüber ruhen, und suchen abends nach Nahrung. Sie ernähren sich von Pflanzenmaterial wie Wurzeln, Zwiebeln, Knollen, Früchten und Rinde, sehr selten auch von Aas. Männchen und Weibchen sehen gleich aus. Vermutlich werfen sie jährlich 2mal jeweils 2-4 Junge. Die Jungen werden mit weichen Stacheln geboren, die nach ungefähr 2 Wochen hart werden; bis zu diesem Zeitpunkt bleiben die Jungtiere im Nest.
